Inom alla idrotter är steget från junior till spel i seniorklasserna alltid stort. Isac Lindén tar i år de första stegen på just den stigen. Och det gör han med bravur. Redan i sin första Finnish Tour tävling slog han sig fram till kvartsfinal.

Finnish består av sex deltävlingar med 32 herrar i varje. Många av landets bästa herrspelare och mest lovande juniorer tävlar här om medaljer, rankingpoäng och prispengar. Även utländska spelare kan delta och i Vasa återfanns därför även fyra svenska spelare.

I första omgången mötte IsacLindén Dennis Kazistov från ÅLK. Åbobon är en rutinerad och högt rankad spelare med stor skicklighet i taktik och defensiv spel. Träffspelaren förlorade första set men lyckades på ett formidabelt sätt höja sin nivå och ta de följande seten med 6-4,6-3. Därmed hade Lindén, som i år räknas som 17 åring, skakat av sig respekten för landets herrspelare.

I andra omgången stod en annan lovande junior för motståndet. Jason Sormunen och Isac Lindén har spelat flera jämna matcher tidigare i juniorsammanhang. I deras första möte i seniorklassen lyckades Träffspelaren visa upp ett imponerande säkert spel. Han höll bollen inne klart bättre än Helsingforsaren och kunde ändå klämma till med välavvägda vinnarslag.

I andra set blev det omvända roller. Sormunen spelade upp sig och pressade Lindén till betydligt mera frekventa fel. Han var både säkrare och och offensivare. I tredje set ryckte Lindén ifrån vid 2 lika och höjde sig igen till samma nivå som i första delen av matchen. Därmed gick Närpesbon till kvartsfinal med siffrorna 6-2,3-6,6-2.

Historisk kvartsfinal

Därmed hade Lindén också gjort historia i Närpestennisen. Som belöning fick han möta Finlands etta bland herrspelarna. Niklas Salminen är en meriterad 20-åring som håller på att ta steget in bland herrarna även internationellt. Han har redan en fin semifinalplats i Wimbledons juniorklass i ryggen och senast ingick han i Finlands herrlandslag i Davis Cup

Niklas Salminen var först seedad i deltävlingen i Vasa och vann även hela turneringen, efter vinst över Lauri Kiiski. Finnish Tour hör till de få tävlingar i Finland där man även delar ut prispengar. Så Salminen kvitterade ut 2000 € för segern.

I matchen mot Lindén visade han sin klass med all önskvärd tydlighet. Den hårda välplacerade serven når över 200 km i timmen och han har förmågan att göra attacker med stor precision från hela planen. Han besegrade Lindén med 6-1,6-1. Träffspelaren visade verkligen moget spel i turneringen och det skall bli intressant att följa de fortsatta stegen under resten av säsongen.

Bo-Eric Siren